Allgemeine Geschäftsbedingungen - Rechtstipps vom Anwalt

AGB erstellen, prüfen, rechtssicher einbeziehen und verwenden

Allgemeine Geschäftsbedingungen (AGB) sind für Anbieter von Waren- und Dienstleistungen oftmals unerlässlich. Das gilt insbesondere im Massengeschäft wie Onlinehandel bzw. E-Commerce. Aber selbst Unternehmenskaufverträge und Vorstandsdienstverträge können AGB sein, was zu weitreichenden Folgen führen kann.

Gute AGB können vor allem rechtliche und wirtschaftliche Risiken minimieren und so zum wichtigen Erfolgsfaktor für Unternehmen werden. Ein Verstoß gegen ABG-Bestimmungen andereseits kann für den Verwender zu erheblichen rechtlichen Konsequenzen führen und wird nicht selten Gegenstand von wettbewerbsrechtlichen Abmahnungen.

Was sind Allgemeine Geschäftsbedingungen?

AGB sind dabei für eine Vielzahl von Verträgen vorformulierte Vertragsbedingungen, die eine Vertragspartei (als sog. Verwender der AGB) der anderen Vertragspartei bei Abschluss eines Vertrages vorgibt. Wichtiges Merkmal von AGB ist, dass sie vom Verwender einseitig in den Vertrag eingebracht werden. Die Vertragsbedingungen werden damit also nicht zwischen den Vertragspartnern individuell ausgehandelt.

Ursprünglich diente die Gesetzgebung zu Allgemeinen Geschäftsbedingungen zum Verbraucherschutz. Heute ist die AGB-Kontrolle auch im B2B Bereich allgegenwärtig. Zwar heißt es im Gesetz, dass "auf die im Handelsverkehr geltenden Gewohnheiten und Gebräuche angemessen Rücksicht zu nehmen ist,“ jedoch ist es die ständige Rechtsprechung des Bundesgerichtshof, dass eine Klausel, die zwischen Unternehmer und Verbraucher (B2C) unwirksam ist, im Zweifel auch zwischen zwei Unternehmern (B2B) unwirksam ist.

Vorteile von AGB

Auch wenn keine Pflicht für Unternehmer zur Verwendung von AGB besteht, bieten sie erhebliche Vorteile.  Der Vorteil von der Verwendung von AGB liegt für Unternehmen u.a. darin, dass der Vertragsschluss durch ein vorformuliertes Klauselwerk vereinfacht, beschleunigt und standardisiert wird.

Der Verwender von AGB erhält auf Webseiten zudem die Möglichkeit, im Streitfall gerade im Vorfeld eines drohenden Rechtsstreits seinen Kunden auf entsprechend wirksame AGB-Vereinbarungen hinweisen zu können. Außerdem sind AGB sinnvoll, um Rechte und Pflichten in einem Vertrag zu bestimmen und bestehende ungünstige gesetzliche Regelungen zu verändern.

Individuelle AGB - statt Muster von der Stange

Im Rahmen der Erstellung von AGB sind die jeweils passenden Klauseln immer individuell für den Einzelfall Ihres Unternehmens und Ihrer Branche zu formulieren - stets unter Beachtung der aktuellen Rechtsprechung.

Dringend abzuraten ist, AGB schnell und vermeintlich kostengünstig für sich selbst zu erstellen oder sogar fremde AGB von anderen Unternehmen ungeprüft zu verwenden bzw. zu klauen. Andernfalls besteht die Gefahr, dass die AGB auf ihren Geschäftsgegenstand nicht anwendbar sind. Möglicherweise drohen in diesem Fall eine wettbewerbsrechtliche oder urheberrechtliche Abmahnung desjenigen, der die AGB ursprünglich erstellt hat.

Inhalte und Klauseln in allgemeinen Geschäftsbedingungen

Allgemein muss der Verwender von AGB das sog. „Verständlichkeitsgebot“ beachten. D.h. die AGB müssen so verständlich formuliert werden, dass sie auch ein Laie verstehen kann. Der Kunde bzw. Empfänger der AGB muss sie in zumutbarer Weise zur Kenntnis nehmen können. Dazu gehört, dass die verwendeten AGB auch ohne weiteres wahrnehmbar und lesbar sein müssen und nicht in kleinster Schrift auf der Rückseite eines Vertrages abgedruckt wird.

Zentrale zu berücksichtigende inhaltliche Aspekte bei der AGB-Erstellung/Prüfung sind:

• Gewährleistung
• Widerrufsbelehrung
• Haftungsbeschränkung
• Vertragsstrafe
• Datenschutzerklärung
• Eigentumsvorbehalt

Grenzen durch die Inhaltskontrolle

Abweichend von der grundsätzlichen Vertragsfreiheit im Zivilrecht sind dem Verwender von AGB durch das BGB Grenzen gesetzt. Die dortigen §§ 305 ff BGB regeln im Rahmen einer sog. „Inhaltskontrolle“, ob eine unangemessene Benachteiligung des Vertragspartners vorliegt. Es gibt zudem zahlreiche Gründe, die zur Unwirksamkeit von AGB führen können. AGB sind zum Beispiel dann unwirksam, wenn ihre Einbeziehungsvoraussetzungen fehlen, sodass die AGB gar nicht Bestandteil des Vertrags geworden sind.

Ein anderes Beispiel ist, wenn die Vertragsparteien bei oder nach Vertragsschluss separate Absprachen getroffen haben, die zu den verwendeten AGB im Widerspruch stehen, sodass der Vorrang der Individualabrede greift. Oder die AGB des Verwenders enthalten sogenannte „überraschende Klauseln“, die den Empfänger unangemessen benachteiligen. Da die Inhaltskontrolle von AGB auch auf Europäischem Recht beruht, müssen die Vorschriften des BGB zudem stets auch richtlinienkonform ausgelegt werden.

Einbeziehung von AGB

Es reicht für den Unternehmer nicht aus, erstellte AGB einfach auf der eigenen Webseite zu veröffentlichen. Diese müssen vielmehr wirksam in den Vertrag mit den Kunden einbezogen werden, sonst entfalten sie keine Wirkung. Dabei ergeben sich für die Einbeziehung von AGB in Verträge bei einer Verwendung gegenüber Verbrauchern und Unternehmern unterschiedliche Voraussetzungen.

Vorrang der Individualvereinbarung

Die AGB kommen nicht zur Geltung bzw. sind unwirksam, wenn entgegenstehende individuelle Abreden zwischen den Vertragsparteien bestehen. Die Unwirksamkeit der AGB-Klauseln ergibt sich daraus, dass einer individuellen Abrede der Vertragsparteien bei oder nach Vertragsschluss der Vorrang einzuräumen ist.

Auf die Form der individuellen Abrede kommt es dann nicht an, sodass diese auch stillschweigend oder mündlich erfolgen kann. Insofern sollten Sie Abreden in Schriftform mit Ihrem Vertragspartner aushandeln, um beidseitig Transparenz und Nachweismöglichkeiten zu haben.  

Überraschende AGB Klauseln

Eine überraschende Klausel liegt vor, wenn die betreffende AGB Klausel derart offensichtlich von den Erwartungen des Empfängers abweicht, die der redliche Geschäftsverkehr typischerweise an den Vertragsinhalt knüpft, dass der Geschäftspartner mit einer derartigen Klausel vernünftigerweise nicht zu rechnen braucht.

Überraschende Klauseln werden gemäß § 305 c Abs. 1 BGB nicht Vertragsbestandteil. Prüfen Sie daher genau, ob alle verwendeten AGB- Klauseln aus Ihrer Sicht an der passenden Stelle stehen und für das jeweilige Geschäft „normal“ erscheinen.

Sich widersprechende AGB

Unter sich widersprechenden AGBs sind Fallkonstellationen gemeint, in denen bei einem Vertragsschluss beide Parteien eigene AGB verwenden, deren Inhalt voneinander abweicht. Welche AGB dann gelten sollen, ist in rechtlicher Hinsicht umstritten. Insoweit ist davon auszugehen, dass die AGB von beiden Parteien nur insoweit Vertragsbestandteil werden, als sie übereinstimmen (Prinzip der Kongruenzgeltung).

Im Übrigen wäre von einem Dissens im Sinne der §§ 154, 155 BGB auszugehen. Wir empfehlen Ihnen, im kaufmännischen Verkehr die Implementierung einer sogenannten „Abwehrklausel“ gegenläufiger AGB in die eigenen AGB. Sie wird die wirksame Einbeziehung anders lautender Regelungen des Vertragspartners verhindert. Der Wortlaut einer solchen Abwehrklausel wäre wie folgt: "Für den Vertrag gelten ausschließlich unsere AGB; andere Bedingungen werden nicht Vertragsinhalt, auch wenn wir ihnen nicht ausdrücklich widersprechen".

Die Verwendung von AGB kann für Sie und Ihr Unternehmen zwar äußerst sinnvoll und vorteilhaft sein, gleichzeitig jedoch viele Stolpersteine durch die fehlerhafte Verwendung oder Einbeziehung der AGB bedeuten. Wir räumen Ihnen den Weg frei zu einer rechtssicheren Verwendung von AGB. Nutzen Sie unsere branchenübergreifende langjährige Erfahrung in der Prüfung und Erstellung rechtswirksamer AGB.

B2B oder B2C?

Für die Verwendung von Allgemeinen Geschäftsbedingungen gegenüber Verbrauchern gelten deutlich strengere Anforderungen als für die Verwendung zwischen zwei Unternehmen, da Verbraucher als besonders schutzwürdig erachtet werden. Daher sollte bei der Erstellung bereist bedacht werden, in welchem Verhältnis die AGB zur Anwendung kommen sollen. Weiterführende Informationen für die Erstellung, Einbeziehung und Verwendung von Allgemeinen Geschäftsbedingungen im Verhältnis zwischen Unternehmen (B2B) oder zwischen Unternehmen und Verbraucher (B2C) finden Sie hier: